當醫師宣告：「你得了癌症(You have cancer)」，由於癌症被認為是威脅生命的重大疾病，人們往往會投注所有的心力在疾病上而認知成「我是癌症」(I am cancer)。抗癌歷程固然是重要的，但抗癌的目的是為了生活。人得了癌症，但人不是癌症。因此，醫療從業人員應將病人看為完整的個人而非只看到一堆問題…
我去參加我的病人－ 李 老師的追思禮拜，原本只為安慰遺族。我提早十分鐘到，但現場早已人潮聚集，我只能到樓上的小廳藉著視訊參與。於是，我想到在組織大師韓第的生命故事「你拿什麼定義自己」一書中，韓第提到由於父親不願離開故鄉，常推辭升遷機會，他以為父親似乎是個不求上進的人。直到父親去世後，韓第驚訝於參與父親喪禮的人們竟然多到擠滿了教堂，這些人專程從愛爾蘭各地趕來。他想到以後會有多少人參加自己的喪禮？這才恍然明白，自己從來不曾瞭解父親，原來父親是偉大的。於是再次思考，我的生命和工作會對誰這樣重要？我的忙碌與成就和這麼多受到他影響的生命相比，價值有多高？在 李 老師的追思禮拜中，我有著相同的心情。
李老師成長在基督教的家庭，從小在藝術方面表現突出，自大學音樂系畢業之後，由於信仰的虔誠，為要好好服事教會聖樂事工，於是立下志向要努力讓自己成為教會所需要的聖樂人才，把自己培養成基督徒所謂的「神的器皿」來擔負責任。其後留學法國，參與巴黎教會的建立並且二度到非洲開拓教會聖工，對沈重的工作負荷全然不以為苦。
李老師雖然沒有自己的孩子，但她平日與人相處時言語柔和，充滿愛心，帶領過許多的合唱團、詩班和聖樂團。長期四處奔波，宛如母親的呵護外出學子，她帶領過的學生們都告訴她：「我們都是你的孩子。」
我一直在思考的是 李 老師的這些事蹟，當她初來看我門診時，為什麼我竟是全然不知的。我看到的是一位卵巢癌病患，發現時腫瘤已蔓延出卵巢，病情快速進展惡化，整個治療過程只有一年左右。望著 李 老師追思禮拜的程序單，我心中反覆的想著「The chapter too late to read」，我對 李 老師瞭解的太少、太晚了。真希望當時我能有多一些的時間，對 李 老師有更深入的瞭解，那麼我就可以當面 向李 老師表達我的敬佩之意，也可以陪伴她共同經驗人生最後的成長。
在台灣，癌症病人的心理、社會與靈性的議題，還有非常需要醫療專業人員留心的地方。我們可以為自己辯護說：「我致力於用有限的資源照顧更多的病患嗎？」我們可以說：「我沒時間，因為我太有名了，我有好多病人，好多病人需要我嗎？」其實，越是處在末期的病患，心理與靈性的議題對病人與家屬的重要性就越為強烈。
雖然至今，我仍為了太晚瞭 解李 老師而深感遺憾，但我學習到要去試著瞭解對病人來說生命中重要的是什麼？有價值的是什麼？他們過去努力做的所求何物？所為何事？對於他們已經做的，我給予肯定，對於他們還沒完成的，我們可以一起討論如何交託、如何放下，讓心靈陪伴的層次更為深沈。由此看來，我對 李 老師的瞭解還不算太晚。
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